Scendendo da Salerno verso sud, la costa cambia forma: la montagna si allontana, si apre la piana del Sele, e dopo una trentina di chilometri, in mezzo alla campagna, compaiono tre templi greci.
Paestum
Paestum era Poseidonia, colonia fondata dai greci di Sibari intorno al 600 a.C., poi città lucana e infine colonia romana. Il parco archeologico — Patrimonio UNESCO — conserva tre templi dorici in uno stato di conservazione quasi unico: il Tempio di Hera (la cosiddetta Basilica), il Tempio di Nettuno e il Tempio di Atena. Attorno ci sono il foro, l'anfiteatro, le mura e la rete stradale antica.
La Tomba del Tuffatore
Nel Museo Archeologico Nazionale, all'interno dell'area, sono esposte le lastre della Tomba del Tuffatore (circa 470 a.C.): l'unico esempio conosciuto di pittura funeraria greca di età classica con scene figurate. La lastra di copertura mostra un uomo che si tuffa da una struttura verso l'acqua — un'immagine che è diventata il simbolo del sito e su cui si discute da decenni.
La mozzarella di bufala
Intorno all'area archeologica c'è il cuore produttivo della Mozzarella di Bufala Campana DOP. Molti caseifici sono aperti al pubblico e vendono direttamente: è una sosta che si abbina naturalmente alla visita, meglio dopo che prima.
Il Cilento
Subito dopo comincia il Parco Nazionale del Cilento, Vallo di Diano e Alburni, anch'esso Patrimonio UNESCO. È un territorio molto più vasto e meno battuto della Costiera: Agropoli con il suo centro antico, Castellabate arroccato sul mare, Palinuro con le grotte e il capo, le spiagge di Marina di Camerota. L'acqua, qui, è la più bella della Campania.
All'interno il paesaggio cambia ancora: le Grotte di Pertosa-Auletta, i borghi dell'entroterra, e la Certosa di Padula, uno dei complessi monastici più grandi d'Europa.
Come organizzarsi da Salerno
Paestum si raggiunge in circa 45 minuti in auto o in treno (la stazione è vicinissima al parco, ma con corse meno frequenti). Il Cilento vero e proprio, quello delle spiagge, richiede l'auto e almeno una giornata piena: se ne avete due, ne vale la pena.
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